Серебряные коньки (фильм)

Действие фильма происходит в конце 1899 года в Санкт-Петербурге, где встречаются абсолютно разные и, казалось бы, никак не связанные друг с другом люди: сын обычного фонарщика Петра, Матвей, и дочь сановника Николая Вяземского, Алиса. Матвей работает доставщиком заказов в пекарне, и самое ценное, что у него есть, — это подаренные ему в детстве отцом старинные голландские коньки, на которых он катается по каналам Петербурга, чтобы сократить свои маршруты. Алиса увлекается химией и миром науки, но вынуждена скрывать свои увлечения от отца, который, как и многие тогдашние российские аристократы, считает, что женщине высшее образование совсем ни к чему.

За несколько дней до нового 1900 года Матвей теряет работу доставщика, потому что не смог вовремя доставить заказ, так как улицу на его пути перекрыли, потому что по ней ехали Вяземские. Параллельно обнаруживается, что у Петра чахотка в запущенной форме, и в больнице врач говорит Матвею, что его отца, возможно, смогут вылечить в Германии. Случайно Матвей знакомится с вором-рецидивистом Алексом, который возглавляет банду карманников, увлекающихся идеями Маркса об экспроприации. Банда промышляет кражами на ледовых ярмарках на каналах в центре города, поэтому передвигается в основном на коньках. Испытывая нужду в деньгах и умея хорошо кататься на коньках, Матвей соглашается примкнуть к банде и учится оттачивать навыки воровства. После первого же дня, вечером, банда подбивает Матвея проникнуть в особняк Вяземских. По совпадению он забирается на балкон комнаты Алисы, которая его замечает, но не поднимает паники. Однако она случайно поджигает Матвею одежду керосинкой и тот, хоть и успевает вовремя потушить пламя, вынужден бежать.

Через какое-то время Матвей случайно крадёт два приглашения на ледовый бал во дворе Михайловского замка, куда они отправляются вместе с Алексом, умело выдав себя за аристократов. Там же оказывается и Алиса, которую на балу представляют гвардии капитану Аркадию Трубецкому, после чего тот решает вступить с ней в брак по расчёту. Случайно Алиса сталкивается с Матвеем и понимает, что он ворует, но она обещает не выдавать его, если он окажет ей услугу: Алиса хочет поступить слушательницей на Бестужевские курсы, но, в соответствии с тогдашним законом, для этого требуется согласие её отца или мужа. И вот в качестве последнего Алиса и просит Матвея предстать перед приёмной комиссией. И хотя сам Дмитрий Менделеев одобряет на вступительном экзамене кандидатуру Алисы, затея срывается, потому что согласие должно быть подано в письменном виде, а Матвей не умеет писать. Алиса расстроена неудачей и потому отказывается на предложение Матвея сходить с ним на свидание, так как сам Матвей начинает испытывать к девушке симпатию. Набожный Пётр, узнав откуда у его сына появились деньги, просит его вернуть их, потому что «нечестные деньги до добра не доведут». Матвей ссорится с ним и уходит жить к Алексу, который вместе со своей бандой на зиму приютился в остове вмёрзшего в лёд старинного корабля на побережье Финского залива.

На Рождество Матвей, пользуясь тем, что родители Алисы на балу, уговаривает её всё-таки пойти с ним на свидание. Они вдвоём катаются на коньках по каналам и окончательно понимают, что влюблены друг в друга. Алиса даже знакомится с Алексом и его бандой и, хотя она не очень одобряет его революционные взгляды, она всё же соглашается принять от Алекса в качестве новогоднего подарка «Капитал» Карла Маркса. На следующий день банда Алекса на ярмарке подвергается нападению специально обученного отряда гвардейцев во главе с Трубецким, так как действия банды давно привлекли внимание властей города. Гвардейцам удаётся схватить одного из её членов, в то время как Матвея начинает преследовать сам Трубецкой, но ему на помощь приходит Алекс, который из пистолета простреливает Трубецкому ногу. Матвей решает вернуться домой, но обнаруживает, что его отец уже умер.

В тот же вечер Алиса оказывается на представлении французского мага Фурье, который выводит её и Трубецкого на сцену, а затем поджигает себе руки и объявляет присутствующим, что это безвредное пламя и оно является результатом того, что между Алисой и Трубецким «есть особая энергетика, свидетельствующая о том, что они созданы друг для друга». Алиса считает это глупым фарсом и срывает триумф Фурье, сообщив публике, что это так называемое «холодное пламя». Выходка Алисы заставляет её отца обыскать комнату дочери. Найденные научные книги сжигаются, а прислугу, с которой у Алисы был близкий контакт, увольняют. Последней, уже по собственному желанию, решает уволиться гувернантка Алисы, чопорная англичанка мисс Джексон, которая до этого воспитывала Алису в строгом этикете, но теперь она признаёт, что выходка Алисы заставила её саму признать, что все эти годы она жила так, как того от неё хотели другие, а не так, как хотела она сама. На прощание мисс Джексон просит Алису пообещать ей, что та исполнит свою мечту, и напоследок говорит, что иногда «самым трудным шагом становится принятие самого простого решения».

Матвей принимает решение исполнить просьбу отца и возвращает Алексу полученные от него деньги. Одновременно его находит там Алиса, которая сбежала из дома, прихватив фамильные драгоценности, чтобы на них купить билет в Париж, где она сможет без проблем изучать химию. Узнав о смерти отца Матвея, Алиса зовёт его отправиться вместе с ней. Ночью корабль берут в окружение гвардейцы с Трубецким, которым под пытками раскрылся арестованный ранее член банды. Когда банда игнорирует его требования сдаться, Трубецкой отдаёт приказ поджечь корабль. Алекс хочет использовать Алису в качестве живого щита и гарантии, что их не тронут. Матвей отказывается, и они с Алисой бегут на верхнюю палубу. За ними следует Алекс, а остальные спрыгивают с корабля, и их хватают гвардейцы. Алекс сбрасывает Матвея на нижнюю палубу, после чего, угрожая застрелить Алису, требует от Трубецкого, чтобы тот отпустил всех членов банды.

Трубецкой подчиняется требованию Алекса, после чего Алису чудом удаётся благополучно спустить с борта на верёвке. Но затем Алекс и Матвей видят, как убежавших членов банды вновь хватают гвардейцы, и понимают, что Трубецкой солгал. Алекс сообщает Матвею, что ему с Алисой всё равно не суждено было быть вместе: классовое неравенство в Российской империи таково, что представитель буржуазии никогда не сможет связать свою судьбу с представителем низшего сословия. Он предлагает Матвею спрыгнуть с носовой части корабля, потому что там уже растаял лёд и гвардейцы туда не сунутся. Но когда Матвей прыгает с носовой мачты, Алекс видит, что его взяли на прицел гвардейцы, и, чтобы отвлечь их внимание на себя, стреляет в воздух, из-за чего гвардейцы открывают огонь по нему, и он погибает. Матвею удаётся выползти из полыньи, но от переохлаждения он теряет сознание. Через какое-то время его находят местные рыбаки и доставляют в больницу, где он с трудом выздоравливает.

Наступает Новый год. Алиса, которую вернули домой, душевно сломлена, и особенно тяжело ей становится, когда она узнаёт, что отец дал полное согласие на её брак с Трубецким. По случаю Нового года Николай привозит её на бал-маскарад в Большом Гатчинском дворце. Туда же, переодевшись официантом, проникает и Матвей. Когда он появляется перед Алисой, то показывает ей, что у него на руках два билета на поезд в Париж (которые он купил на деньги из первого взноса за лечение отца, который ему целиком вернули после смерти последнего). Пара сбегает прямо с бала, и на коньках по льду следует обратно в Петербург. За ними вдогонку несётся Трубецкой, который обо всём догадался, когда нашёл случайно обронённый Матвеем один из билетов. На Витебском вокзале, обнаружив пропажу билета, Матвей уговаривает Алису сесть на поезд, а сам бежит к кассам, чтобы купить себе новый, но тут на платформе появляется Трубецкой с недостающим билетом. В завязавшейся схватке Матвею удаётся отобрать билет, и он успевает запрыгнуть в уже тронувшийся поезд, но Трубецкой успевает напоследок выстрелить в него из пистолета. Затащив Матвея в вагон, Алиса с удивлением обнаруживает, что пуля попала в коньки, которые Матвей нёс на груди под одеждой.

Спустя четыре года Николай Вяземский приходит к Менделееву и сообщает, что знает, что тот ведёт тайную переписку с его дочерью. Довольный Менделеев сообщает, что Алиса сделала большие успехи в изучении химии и через год получит учёную степень, которая позволит ей работать во всех престижных университетах западной Европы. Понимая, что это единственный способ вернуть дочь на родину, Вяземский просит дирекцию университета, где проходят Бестужевские курсы, внести в устав правки, благодаря которым отныне женщины смогут заведовать кафедрой. Спустя год он наблюдает, как Алиса проводит урок химии на курсах. Фильм завершается сценой, в которой Алиса, Матвей и их маленький сын Петя, названный в честь своего покойного дедушки по отцовской линии, втроём катаются на коньках.