Скорбь и жалость

В первые 20 лет после войны принято было считать вишистский режим марионеточным, державшимся только за счёт немецкой оккупации, в то время как вся Франция участвовала в Сопротивлении. Фильм «Печаль и жалость» впервые показал, что рядовые французы тоже в ответе за союз с Третьим рейхом, массовые расстрелы и депортации. Из-за этого его премьерный показ по телевидению был отменён в последний момент; ленту смогли увидеть только посетители одного из парижских кинотеатров. Тем не менее картина «Печаль и жалость» имела огромное значение для переоценки французами своего прошлого и для мировой кинодокументалистики в целом. Этот фильм считается одной из лучших лент в истории жанра, став образцом для Клода Ланцмана, создавшего фильм «Шоа».

Французские коммунисты и социалисты высоко оценили фильм, тогда как «правые» его раскритиковали. Звучали мнения о том, что авторы картины слишком избирательно подошли к материалу, что прошло недостаточно времени для оценок. В американском журнале Time появился положительный отзыв, в котором говорилось, что Марсель Офюльс «пытается развеять буржуазный миф (или искаженную память), позволяющий Франции вести себя так, будто едва ли хоть один француз сотрудничал с немцами». Роджер Эберт поставил фильму четыре балла из четырёх, высоко оценив глубину и сложность показанных в нём человеческих портретов. Со временем высоких оценок становилось всё больше: например, американский кинокритик Кеннет Туран в статье для Los Angeles Times назвал «Печаль и жалость» «монументальной» работой и «одним из самых мощных документальных фильмов, когда-либо снятых»; британское издание Arts Desk признало эту картину «величайшим документальным фильмом» о Франции во Второй мировой войне.

Фильм был номинирован на премию «Оскар» в 1971 году, получил специальную награду от Национального общества кинокритиков США, которое назвало его «картиной, представляющей исключительный общественный интерес». В 1972 году он был назван лучшим фильмом на иностранном языке по версии Национального совета кинокритиков США. В Великобритании в 1972 году лента «Печаль и жалость» получила премию BAFTA как лучший иностранный телефильм.