Куда не долетают и орлы

Зима 1943—1944 годов. Бригадный генерал Армии США Джордж Карнаби летел на Ближний Восток для встречи с союзниками по поводу обсуждения открытия второго фронта в Европе. Однако его самолёт был сбит немцами, а сам генерал попал в плен и был доставлен в замок Адлер в Южной Баварии. Это штаб горнострелковой дивизии «Эдельвейс», и до него можно добраться только по канатной дороге на воздушном трамвае — то самое место, «куда не долетают и орлы». Для спасения генерала британцы готовят отряд из семи коммандос, во главе которого стоит майор Джонатан Смит из полка Гренадерской гвардии. В отряде числится также лейтенант Моррис Шеффер из рейнджеров Армии США. Инструктаж проводят полковник Тёрнер и вице-адмирал Ролланд из MI6: команде, переодетой в немецких десантников, предстоит десантироваться с самолёта Ju 52, проникнуть в замок и спасти генерала. Только Карнаби знает время и место открытия второго фронта, а раскрытия этой информации нельзя допустить ни в коем случае.

Вскоре гибнет радист группы сержант Харрод. Смит, подозревая неладное, сообщает по радио «Центру», намекая, что в группе есть предатель. Параллельно он встречается со своей девушкой, разведчицей Мэри Эллисон, которой помогает связная Хайди Шмидт. Хайди обеспечивает назначение Мэри на должность секретаря в замке, чтобы помочь бойцам проникнуть туда. Смит же рассказывает Мэри, что в самолёте летел не Карнаби, а актёр капрал Картрайт Джонс, который просто похож как две капли воды на генерала и который сам вызвался для участия в операции. Бойцы группы прибывают в местную деревню и отдыхают в таверне, пытаясь что-либо выведать о генерале, но безуспешно. Недалеко от таверны гибнет сержант Джок Макферсон, что лишь подтверждает подозрения о предателе. Вскоре группу ловят в полном составе: одетые в форму горнострелков Ли Томас, Тед Бёркли и Олаф Кристиансен задержаны по обвинению в дезертирстве, а Джонатан Смит и Моррис Шеффер также оказываются под стражей.

Смит и Шеффер отрезаны от группы, но убивают охрану и подрывают склад боеприпасов. Попутно они находят в гараже автобус, на котором они намерены эвакуироваться после спасения «генерала». Они попадают в замок, проехав на крыше воздушного трамвая и взобравшись по канату, который им сбросила Мэри. С ней флиртует штурмбаннфюрер СС, сотрудник гестапо фон Хапен, однако её рассказ вызывает у него подозрения. Американского «генерала» тем временем допрашивают в зале генерал вермахта Розмайер и полковник Крамер, угрожая ему пытками, но не в состоянии выведать его подлинное имя. В разгар допроса вводят пленных оперативников, от которых немцы и намерены выведать всю информацию о своём пленнике. Вскоре появляются вооружённые Смит и Шеффер. Смит, требуя от Шеффера бросить оружие и не вмешиваться, начинает вести беседу с находящимися в зале.

Он представляется штурмбанфюрером СС Йоханом Шмидтом, агентом СД и лучшим разведчиком при штабе фельдмаршала Альберта Кессельринга (это подтверждает по телефону и Кессельринг). Затягивая время, «Шмидт» рассказывает, что все трое британских пленников — двойные агенты, работавшие на немцев. В качестве доказательства своих слов он показывает Крамеру имя самого высокопоставленного немецкого шпиона в Великобритании, а также заставляет всех троих представить списки всей немецкой агентуры в Великобритании и сверяет их со своим. Списки называются им в качестве основной цели британской разведки. Фон Хапен застаёт Смита в моменты объяснения и намеревается арестовать всех, однако его отвлекает прибывшая Мэри. Шеффер хватает оружие и расстреливает фон Хапена и всех немцев в комнате, за исключением трёх пленных. Смит, Мэри, Джонс и связанные лже-коммандос уходят, а Шеффер устанавливает взрывчатку в нескольких местах замка, чтобы отвлечь немцев и благодаря возникшему хаосу пробиться к выходу. По радио они сообщают Ролланду об успехе операции и требуют срочной эвакуации.

На пути из замка Смит и Шеффер отбиваются от немецкого гарнизона, поднятого по тревоге. Попутно гибнет один из пленников, а двое других вырубают Шеффера и угоняют канатный трамвай. Смит взбирается на крышу канатного трамвая и в упорной схватке, будучи вооружённым ледорубом, сбрасывает в пропасть одного из лже-коммандос, устанавливая взрывчатку и спрыгивая на другой трамвай — оставшийся лже-британец гибнет в результате взрыва бомбы в трамвае. Вся группа уходит по другому трамваю, спрыгивая в воду: Хайди поджидает их в автобусе. Спасаясь от погони, британцы отстреливаются из автоматов и устанавливают взрывчатку в отдельных местах, успевая сбежать. Параллельно на аэродром садится самолёт, куда прибывает полковник Тёрнер. Разрушив аэродром, оставшиеся в живых Смит, Шеффер, Джонс, Мэри и Хайди улетают обратно.

Только в самолёте Смит сознаётся, кого он указал в своём блокноте как главного шпиона немцев — это Тёрнер. Ролланд заставил организовать всю операцию, чтобы не спасти капрала, а просто вывести двойного агента на чистую воду. Мэри и Шеффер были назначены проследить за тем, чтобы миссия увенчалась успехом. Тёрнер не в состоянии сопротивляться и предпочитает покончить с собой, чтобы не предстать перед судом за государственную измену.