Белый снег России

Авторы картины «Белый снег России» решили со всей категоричностью, бескомпромиссностью показать обреченность на трагедию подлинно талантливого, внутренне честного русского человека, оказавшегося за пределами Родины и осознавшего свою неоплатную перед ней вину. Содержанием жизни Алехина наряду с его громкими победами за шахматными столиками, сожигающей жадностью к творчеству была неутолимая тоска по оставленному дому, родному своему народу.

История начинается с момента, когда в 1927 году в Буэнос-Айресе Капабланка письменно сдаёт последнюю партию матча за звание чемпиона мира. Аргентинцы несут Алехина на руках до отеля; в Барселоне, куда прибывает пароход, ему устраивают восторженную встречу. Но во Франции, где последние годы жил Алехин, нового чемпиона встречают холодно, по сути, русский чемпион мира никому здесь особенно не нужен. Лишь русские эмигранты рады Алехину, но и они не бескорыстны: на торжественном приёме в честь чемпиона Алехин произносит речь, в которую при публикации в эмигрантских газетах вставляют антисоветский пассаж. Отношения с Россией прерваны, и всю свою последующую жизнь Алехин разрывается между желанием вернуться на Родину и опасениями, которые ему внушает его ближайшее окружение.

Алехин хочет принять участие в шахматном турнире в Москве, но по определённым причинам не может приехать в Советский Союз. Из-за ностальгии по России он расходится со своей женой Надин и сходится с Грейс Висхар. Алехин готовится к очередному шахматному турниру. Грейс в этот момент музицирует с друзьями в соседней комнате. Алехин, чтобы не слышать посторонних звуков, вставляет себе в уши пешки, но сосредоточиться на шахматной доске всё равно не получается. Он накачивается алкоголем. В этот момент раздаётся звонок телефона, и Алехин слышит известие, что Надин покончила с собой.

Двойственность положения, неуверенность в себе вкупе с личными неурядицами и пьянством, делают своё дело — и Алехин проигрывает матч на первенство мира 1935 года Максу Эйве, которого никто не считал серьёзным претендентом на мировую шахматную корону. После поражения он снова напивается, но обещает Грейс бросить пить. Прогуливаясь по Парижу вместе с Алехиным, Куприн говорит, что тоже испытывает ностальгию по России и о своём желании вернуться в Советский Союз. Куприн показывает Алехину свой новый советский паспорт и радуется, что Родина его простила. Он советует Алехину сделать то же самое.

Оскорблённый поражением, Алехин находит в себе силы собраться. Тогда же отношения с Россией движутся к восстановлению — матч-реванш выигран, и Алехин снова становится чемпионом мира. Но тут начинается Вторая мировая война. С началом войны он оказывается на оккупированной территории и вынужден сотрудничать с немцами для получения продовольственных карточек. В 1943 году он проводит вслепую сеанс одновременной игры на 32-х досках против немецких офицеров в Праге. Во время матча Алехин беспрестанно курит и пьёт чай, но сохраняет уверенность в общей победе — 30 побед против 2-х ничьих.

В конце войны Алехин переезжает в Португалию. Известие об окончании войны он встречает сидя на берегу океана. С воодушевлением он получает письмо от Михаила Ботвинника о возможности сыграть матч за мировую корону в Москве. Однако Алехин так и не дожидается возврата в мировые шахматы и проведения матча на первенство мира с Ботвинником — он умирает в номере португальского отеля через день после публикации официального объявления о будущем матче.