Вчера, сегодня, завтра

Первый эпизод, названый Аделина, был написан Эдуардо де Филиппо. Эта история началась в 1954 году в Неаполе в испанском квартале. Торговка контрабандными сигаретами, Аделина Сбаратти, которая, чтобы её не арестовали, снова и снова становится матерью. После рождения седьмого сына супруг главной героини — Кармине — измотан и доведен до истощения, и Аделине приходится решать — завести ребенка от другого мужчины или идти в тюрьму.

Автора вдохновила реальная история, произошедшая с неаполитанской контрабандисткой Кончеттой Муккарди: чтобы не идти в тюрьму, она 19 раз беременела и родила 7 сыновей. Она продолжала продавать контрабандные сигареты, пока не умерла 21 ноября 2001 года в возрасте 78 лет.

Второй эпизод назван Анна, был создан по мотивам рассказа Альберто Моравиа и повествует об одной богатой синьоре из Милана, у которой любовная интрижка с мужчиной скромного достатка. Встретившись утром воскресенья они едут за город на новеньком «Роллс-Ройсе» Анны, врезаясь на каждом перекрёстке в стоящие впереди машины. Анна была готова сбежать с Ренцо, но размечтавшийся Ренцо едва не сбивает на дороге ребёнка, испортив любимый «Роллс-Ройс» Анны. Анна уезжает со встреченным попутчиком за техпомощью, оставив Ренцо охранять машину. Эта история заставляет иначе взглянуть на свои взаимоотношения и Ренцо, и Анну. В результате небольшого жизненного происшествия герой видит истинное лицо своей пассии — перед ним предстаёт глуповатая, эгоистичная и меркантильная дамочка, выше всего ценящая комфорт, внимание мужчин и богатство. Ренцо теперь и сам не понимает, как он мог любить подобное существо.

Третий эпизод назван Мара, был написан Чезаре Дзаваттини и рассказывает о роскошной проститутке из Рима, живущей на Пьяцца-Навона напротив террасы ученика духовной семинарии, который живёт со своей сварливой бабушкой. Старуха сразу всё понимает про Мару, но влюблённый семинарист думает, что Мара — маникюрша, к которой ходит много клиентов. Сначала это забавляет Мару, но она понимает свою ошибку, когда Умберто угрожает отказаться от дальнейшего обучения и вступить в Иностранный легион. И она даёт обет целомудрия на целую неделю в тот момент, когда приехавший к ней любовник уже готов задушить её в порыве страсти.

Одна из знаменитых сцен фильма — сцена стриптиза Мары (Софи Лорен) перед глазами изголодавшегося клиента из Болоньи (Мастроянни). Эта сцена была снова представлена в фильме Роберта Олтмена «Высокая мода» спустя 30 лет, в ироническом ключе, также с Софи Лорен и Марчелло Мастроянни.