Ramayan

Арун Говил — Рама, седьмое воплощение Вишну из десяти аватар; сын Дашаратхи и Каушальи; муж Ситы; старший брат Бхараты, Лакшманы и Шатругханы; отец Лава и Куша.

Дипика Чихалия — Сита, воплощение богини Лакшми; приёмная старшая дочь Джанаки и Сунайны; дочь Бхуми-деви; старшая сестра Урмилы, Мандави и Шрутакирти; жена Рамы; мать Лава и Куша.

Сунил Лахри — Лакшмана, воплощение Шеша-нага; старший из близнецов, сын Дашаратхи и Сумитры; муж Урмилы; младший брат Рамы и Бхараты и старший из близнецов с Шатругханой.

Арвинд Триведи — Равана, старший сын Вишравы и Кайкеси; старший брат Кумбхакарны, Вибхишаны и Шурпанакхи; отец Индраджита; муж Мандодари.

Дара Сингх — Хануман, воплощение Шивы; преданный слуга Рамы, сын Анджани и Кесари, сын Ваю.

Санджай Джог — Бхарата, воплощение Панчаджаньи, раковины, которую держит Вишну; сын Дашаратхи и Кайкейи; муж Мандави; младший брат Рамы и старший брат Лакшманы и Шатругханы.

Самир Раджда — Шатругхна, воплощение Сударшаны, диска Вишну; младший из близнецов, сын Дашаратхи и Сумитры; муж Шрутакирти; младший брат Рамы и Бхараты; младший близнец Лакшманы.

Бал Дхури — Дашаратха, сын царя Аджи и царицы Индумати; муж Каушальи, Кайкейи и Сумитры; отец Рамы, Бхараты, Лакшманы и Шатругханы; царь Косалы.

Джайшри Гадкар — Каушалья, первая жена Дашаратхи; мать Рамы, приёмная мать Лакшманы, Бхараты и Шатругханы.

Падма Ханна — Кайкейи, третья жена Дашаратхи; мать Бхараты, приёмная мать Рамы, Лакшманы и Шатругханы.

Раджнибала — Сумитра, вторая жена Дашаратхи; мать Лакшманы и Шатругханы, приёмная мать Рамы и Бхараты.

Анджали Вьяс — Урмила, воплощение богини-нагини Лакшми; младшая дочь Джанаки и Сунайны; младшая сестра Ситы и Мандави и старшая сестра Шрутакирти; жена Лакшманы.

Сулакшана Хатри — Мандави, цветочное воплощение богини Лакшми; старшая дочь Кушадхваджи и Чандрабхаги; младшая сестра Ситы и старшая сестра Урмилы и Шрутакирти; жена Бхараты.

Пунам Шетти — Шрутакирти, цветок богини Лакшми; младшая дочь Кушадхваджи и Чандрабхаги; младшая сестра Ситы, Урмилы и Мандави; жена Шатругханы.

Лалита Паваар — Мантхара, злая служанка Кайкейи.

Виджай Арора — Индраджит, первый сын Раваны и Мандодари; муж Сулочаны; убит Лакшманой.

Налин Даве — Кумбхакарна, второй сын Вишравы и Кайкеси; брат Раваны, Вибхишаны и Шурпанакхи; убит Рамой.

Мукеш Рaвал — Вибхишана, третий сын Вишравы и Кайкеси; брат Раваны, Кумбхакарны и Шурпанакхи; царь Ланки.

Апаражита Бхушан — Мандодари, первая жена Раваны; дочь Майасуры и апсары Хемы; сестра Майави и Дундуби; мать Меганада и Акшаякумары.

Мулрадж Раджда — Джанака, брат Кушадхваджи; муж Сунайны; отец Ситы и Урмилы, дядя Мандави и Шрутакирти; царь Митхилы.

Урмила Бхатт — Сунаяна, жена Джанаки; мать Ситы и Урмилы, тётя Мандави и Шрутакирти; царица Митхилы.

Шьям Сундар Калани — Сугрива, брат Вали; муж Руми. Также исполнял роль Вали, брата Сугривы, и роль Ямараджи, бога смерти.

Судхир Далви — Васиштха, учитель братьев рода Рагху.

Чандрашекхар Вайдья — Сумантра, министр Дашаратхи.

Ренука Дхаривал — Шурпанакха, дочь Вишравы и Кайкеси; сестра Раваны, Кумбхакарны и Вибхишаны. Ей отрезал нос Лакшмана.

Радха Ядав — Тара, жена Вали и мать Ангады.

Раджшекхар Упадхьяй — Джамбаванта.

Башир Хан — Ангада, сын Тары и Вали / Ваджрамушти (лankийский полководец).

Виджай Кавиш — Шива, муж Парвати.

Майасура, отец Мандодари, тесть Раваны.

Махариши Вальмики, автор «Рамаяны».

Пушпа Верма — Сулочана, жена Меганада, дочь Шеша-нага и Нагалакшми.

Рамеш Чаперани — Малявана и Агастья.

Чандракант Пандей — Нишада.

Гириш Сет — Нала, брат Нила, гандхарва.

Гирирадж Шукла — Нил, брат Нала, Прахаста.

Вибхути Даве — Трижата, служанка Ситы.

Сарита Деви — Шабари, преданная почитательница Рамы.

Аслам Хан — Самудра-дев и различные роли.

Бандини Мишра — Парвати, жена Шивы.

Мурари Лал Гупта — Акампана.

Махеш Бхатт — Шатананда, сын Ахальи-деви и мудреца Гаутамы, жрец Джанаки.

Шрикант Сони — Вишвамитра.

Каустубх Триведи — Кеват.

Бхушан Лакандари — Вишну.

Сунил Верма — Гаруда / Индра / Джатаю / Нарантака.

Рамеш Гоял — Марича.

Капил Кумар — Акшаякумара, второй сын Раваны и Мандодари; брат Меганада.

Мадху Прия — Апсара, аватар Шурпанакхи.

Раджендра Джайн — Калананеми.

Маюреш Кшетрамхаде — Лав, младший сын Рамы и Ситы; близнец Куша.

Свапнил Джоши — Куш, старший сын Рамы и Ситы; близнец Лава.

Рандхир Сингх — Вирадха, ракшас, Сурса, Атикайя.

Динеш Ананд — махариши Дурваса.

На протяжении веков «Рамачаритманас» исполняли в Северной Индии через паты (ритуальное чтение), катху (устное изложение) и рамлилу (сезонные драматические инсценировки). Религиозные фильмы в Индии и раньше пользовались успехом; в отличие от них, на протяжении десятилетий Дурадаршан, государственная телерадиовещательная компания Индии, обычно выпускал скучные программы, призванные служить государству, а не развлекать. В 1980-е годы появление рекламы (намеренно созданной для привлечения внимания зрителей) и производство сериальных драм привлекли большую аудиторию. Рамананд Сагар ранее снял для Дурадаршана «Викрам и Беталь», сериал по мотивам народных сказок из «Ветала-панчавимшати».

«Рамаян» считался самым дорогим телешоу того времени: бюджет составлял 9 лакхов рупий на эпизод.

Пишущий для газеты Indian Express по окончании показа последнего эпизода сериала бывший чиновник С. С. Гилл рассказал, что в сентябре 1985 года, когда он занимал должность секретаря Министерства информации и радиовещания, он связался с Раманандом Сагаром в связи с этим проектом. Он добавил, что в письме Сагару он писал, что Рамаяна как тема для телесериала идеальна, поскольку она является «хранилищем моральных и социальных ценностей», а её послание «светское и вселенское». Далее он писал, что в письме отметил: настоящая задача Сагара будет заключаться в том, чтобы взглянуть на эпос «глазами современного человека» и связать его послание с духовными и эмоциональными потребностями нашего времени. Гилл вспомнил, что написал похожее письмо Б. Р. Чопре по поводу сериала «Махабхарата», основанного на другом эпосе с тем же названием, и упомянул, что и Сагар, и он приняли его предложения и создали группы экспертов и учёных для разработки концепции постановки.

Изначально сериал задумывался на 52 эпизода по 45 минут каждый. Однако из-за популярности его трижды продлевали, и в итоге он завершился на 78 эпизодах.

Первоначально «Рамаян» и «Махабхарата» планировались к показу одновременно, но позже было решено сначала показать «Рамаян», а после его окончания — «Махабхарату».

Я помню, что проходил пробы на роль Рамы и сначала провалился. Не знаю, что произошло. Фотосессия прошла с образом и гримом, но я не был похож на Господа Раму... Тогда мы решили добавить улыбку, и всё наладилось.

Говил выразил желание сыграть Раму и пришёл на кинопробу. Сначала его сочли неподходящим для этой роли. Затем он пришёл на повторную пробу с улыбкой на лице и был утверждён на роль. Поскольку сотрудничество Говила с Дебашри Рой в фильме Канака Мишры «Джийо То Айсе Джийо» (1981) получило высокую оценку, к актрисе обратились с предложением сыграть Ситу, но из-за её загруженности в бенгальском кино она не смогла прийти на кинопробу.

К нескольким другим известным актрисам тоже обращались, но все они отказались из-за распространённого опасения, что роль леди Ситы испортит их романтический образ и погубит их карьеру в кино. Тогда на кинопробу вызвали Дипику Чихалию. Ей пришлось пройти многочисленные строгие пробы, и затем её утвердили.

Санджая Джога первоначально пригласили на роль Лакшманы, но он отказался, так как не мог выделить много времени на съёмки. Сагар тогда уговорил его сыграть Бхарату, поскольку эта роль не требовала долгих съёмочных дней. Роль Лакшманы досталась Сунилу Лахири.

Арвинд Триведи пришёл на пробы на роль лодочника, и Рамананд Сагар выбрал его на роль Раваны. Однако, когда Триведи отказался от предложения, его убедил Парэш Рaвал. Виджай Кавиш сыграл в сериале три роли: Шивы, Вальмики и Майасуры.

В Индии сериал первоначально транслировался на канале DD National с 25 января 1987 года по 31 июля 1988 года. Аудитория постепенно росла в первые несколько месяцев, и вскоре сериал приносил от рекламы больший доход, чем любое шоу до него: примерно 2 800 000–3 000 000 рупий в неделю. Предполагается, что максимальная аудитория достигала 80–100 миллионов человек, почти восьмой части населения Индии, что является большой долей в то время, когда доступ к телевидению в Индии был сильно ограничен. Его массовую популярность назвали «рамаяновской лихорадкой»: улицы пустели, а каждое воскресенье, когда в 9:30 утра выходил новый эпизод, деловая жизнь останавливалась.

Повторы сериала транслировались на Star Plus и Star Utsav в 2000-х годах. В период между мартом и апрелем 2020 года, во время карантина из-за коронавируса в Индии, его повторно показали на канале DD National, и он побил все мировые рекорды просмотров среди телешоу. Сотни миллионов зрителей смотрели сериал во время карантина из-за коронавируса в Индии 2020 года.

DD National сообщил 16 апреля 2020 года, что шоу установило мировой рекорд: 77 миллионов человек посмотрели его за один день. 4 мая 2020 года его снова показали на StarPlus. Шоу дублировали на каннада, маратхи, бенгали, телугу и тамильский языки, и его транслировали на Star Suvarna, Star Pravah, Star Jalsha, Star Maa и Star Vijay соответственно. Би-би-си зафиксировала, что доля зрителей составила 82 процента — самый высокий показатель в мире.

Он добавил: «Начав примерно с 50 процентов, показатель в 80 процентов был достигнут в течение нескольких месяцев и больше не снижался. Доля зрителей превышала 50 процентов даже в преимущественно не говорящих на хинди южных штатах Индии: Андхра-Прадеш, Керала и Карнатака. Популярность шоу распространилась на представителей разных религий, и мусульмане также смотрели его в большом количестве. Было обычным делом, что люди угрожали поджечь местное управление электроснабжения во время отключения электричества».

Успех сериала хорошо освещали СМИ. Соутик Бисвас из Би-би-си вспоминал, что когда сериал показывали каждое воскресное утро, «улицы пустели, магазины закрывались, и люди совершали омовение и украшали гирляндами свои телевизоры, прежде чем начинался сериал».

Уильям Далримпл, пишущий для Telegraph, отмечал: «В деревнях по всей Южной Азии сотни людей собирались вокруг одного телевизора, чтобы смотреть, как боги и демоны разыгрывают свои судьбы. В самых шумных и оживлённых городах поезда, автобусы и машины внезапно останавливались, а на базарах воцарялась странная тишина. В Дели правительственные совещания пришлось перенести, потому что весь кабинет министров не явился на срочный брифинг».

Сериал в целом подвергался критике англоязычной прессы за чрезвычайно медленное повествование, некоторые решения в костюмах и декорациях и посредственные спецэффекты. Англоязычные критики часто считали, что Сагар грубо коммерциализирует «литературное сокровище», каким является «Рамаяна». Латгендорф отмечает, что такие критики часто были культурно далеки от традиционных инсценировок «Рамаяны», которые вдохновили Сагара, и привыкли к условностям западного кино. Критики, пишущие на хинди, были менее критичны в отношении темпа.

Говоря о первоначальных опасениях по поводу показа сериала государственным телерадиовещателем, его тогдашний продюсер Шарад Датт сказал: «Многие в офисе канала поначалу не поддерживали эту идею. Но у неё не было никакой политической подоплёки. Конгресс был у власти, и у него не было подобной повестки». Шарма отметил, что политический вес сериала можно оценить по тому, что Сагара и Арун Говила (исполнителя роли Рамы) «неоднократно просили агитировать и за Конгресс, и за БДП». Арун Говил, Дипика Чихалия (Сита) и Арвинд Триведи (Равана) впоследствии стали членами парламента от Бхаратия джаната парти.

Арвинд Раджагопал в своей книге «Политика после телевидения: индуистский национализм и переформатирование общественности в Индии» (2000) писал, что благодаря сериалу правительство «нарушило десятилетнее табу на религиозную пристрастность, и индуистские националисты извлекли из этой возможности максимум». Это подтвердило идею индуистского пробуждения и подъёма Бхаратия джаната парти, которая извлекла выгоду из этого.

Манник Шарма из Hindustan Times высказывал схожие взгляды: сериал «появился на фоне хиндутванского сдвига в индийской политике под эгидой Раштрия Свайамсевак Сангх (РСС) и её политического крыла, Бхаратия джаната парти (БДП). Хотя СМИ и культурные комментаторы с трудом решали, как относиться к эпосу Сагара, нашлись те, кто видел в нём катализатор, пусть и непреднамеренный, для потрясений, к которым привело это движение».

В Пенджабе и Харьяне имели место единичные случаи терроризма сикхов против зрителей «Рамаяна».

Сериал должен был завершиться коронацией Рамы и, таким образом, опустить содержание Уттаракханды, где Вальмики обучает сыновей Рамы. Работники санитарной службы, принадлежавшие к традиционно неприкасаемым общинам, которые называют себя балмиками и утверждают, что происходят от Вальмики, объявили забастовку, требуя продлить сериал. Движение оказалось успешным, и в результате был снят «Лав Куш».

Сериал вновь показывали с 28 марта 2020 года, по одному часовому эпизоду утром и вечером, во время 21-дневного карантина из-за коронавируса на канале DD National.

Сагар ввёл во сериал много сюжетных элементов, которых раньше не было ни в одной «Рамаяне» или которые лишь бегло упоминались. Сюда относятся подробно раскрытые детство и обучение Рамы, новые сюжетные линии о Кайкейи и её искуплении, а также гуманизированные ракшасы, изображённые как «величественные, но несовершенные». Латгендорф утверждает, что такие новшества были разработаны в соответствии с чувствами Сагара и его современной аудитории, но оставались в рамках традиционных тем.