The Witches

1968-yilda Charlie Hansen ismli bolakay avtohalokatga uçraydi, unda uning ota-onasi halok böladi, uni esa onasi tomonidan buvisi Agata tarbiyaga oladi va u Alabama ştatining Demopolis şahriga buvisinikiga köçib boradi. Charlie uzoq vaqt yöqotişni boşidan keçiradi, ammo buvisining saʼy-harakatlari tufayli depressiyadan çiqadi. Çöntak puli evaziga Charlie mahalliy zoodökondan oq siçqon sotib oladi va unga Deyzi deb ism qöyadi.

Bir kuni dökonda Charlie uni kuzatib yurgan dahşatli körinişdagi ayol bilan uçraşib qoladi. Ayol unga ğalati körinişdagi konfetni yeyişni taklif qiladi, ammo Charlie undan qoçişga muvaffaq böladi. Uyga qaytib, u buvisiga bu voqeani aytib beradi, bu esa buvini dahşatga soladi: buvining sözlariga köra, öşa ayol odamlar orasida yaşirinça yaşaydigan va kiçik bolalarni öldiradigan jodugarlardan biri edi, çunki ular bolalarning faqat ular sezadigan öziga xos hididan bezovta bölişadi. Buvi aytadiki, özi kiçik bölganida, uning bolalikdagi döstini boşqa jodugar sehrlab, tovuqqa aylantirgan.

Jodugar Çarlieni tinç qöymasligidan qörqqan Agata uni va Deyzini olib, oşpazlik qiladigan amakivaççasi işlaydigan nufuzli mehmonxonaga jönaydi. Mehmonxonada Charlie erkalatilgan bolakay Bruno bilan tanişadi va ular, şunga qaramay, döst bölib qolişadi. Mehmonxonada sayr qilib yurib, Charlie bolalar huquqlarining himoyaçilari sifatida özini körsatayotgan ayollar guruhini kuzatmoqçi böladi. Ammo niqobini taşlagan ayollar aynan Agata hikoyalaridagi öşa jodugarlar bölib çiqadi, Charlie esa ular bilan bir zalda qulflanib qoladi, garçi ular uning borligini bilişmasa ham. Maslahatda Eva Ernst, oliy jodugar, bolalarga qarşi ommaviy kuraş rejasini ilgari suradi: özida mavjud pul mablaği hisobidan u şirinliklar dökonlari tarmoğini oçişni rejalaştiradi, u yerda jodugarlar bolalarga eng yangi ksiri bilan zaharlangan şirinliklarni sotadi, bu ksir odamni bir soatdan kamroq vaqt içida siçqonga aylantira oladi. Sinov uçun esa u zaharlangan şokoladni Brunoga beradi, bu şokolad belgilangan vaqtda Bruno jodugarlar köz oldida siçqonga aylanadi. Şu paytda birdan insoniy tilda gapira oladigan Deyzi Brunoni qutqaradi, ammo şu bilan birga Charlie qayerdaligini ham foş qiladi. Jodugarlar bolani uşlab olişadi va uni ham siçqonga aylantirişadi, ammo Deyzi uni ham ölimdan qutqarib qoladi. Bolalar jodugarlardan qoçib qutulişadi.

Maʼlum bölişiça, Deyzi ham siçqonga aylantirilgan, jodugarlardan biri zaharlagan, ammo köçada ölib ketmay, zoodökonga sotilgan Meri ismli yetim qiz ekan. Harakat rejasini muhokama qilib, bolalar birinçi navbatda Agata buviga borişga qaror qilişadi, çunki u jodugarlar haqida juda köp narsani biladi va ular bilan qanday kuraşişni ham bilişi mumkin. Ular buvining xonasiga kirişga muvaffaq bölişadi, ammo ularning körinişidan qörqqan xizmatçi ayol mehmonxonaga kalamuşlarni tutuvçi odamni çaqiradi, u barça xonalarga siçqonlar qopqoniga öxşaş tuzoqlar qöyadi. Buvi Charlie va uning döstlariga yuz bergan baxtsizlikni qattiq açinib qabul qiladi, ammo baribir ular bilan birga jodugarlarning rejasini töxtatişga rozi böladi.

Maʼlum bölişiça, Evaning mehmonxona xonasi aynan Agataning xonasi ostida joylaşgan ekan. Buvi Çarlieni arqon yordamida pastga tuşiradi, şunda u öşa ksirli ampulani öğirlay oladi. Eva ularni ustidan çiqiş arafasida turganda, uni mehmonxona menejeri çalğitadi, u Evadan jodugarlarning keçki ziyofati uçun şörva buyurtma qiladi.

Charlie oşxonaga kirib, jodugarlar uçun möljallangan şörvaga zahar soladi. Şu orada Agata Brunoning ota-onasini siçqonga aylangan öğillarini qabul qilişga köndirişga urinadi, ammo bu faqat ularning ğazabini qözğatadi. Ovqatxonada Agata va bolalar öz rejalarining bajarilişini kuzatişga qaror qilişadi, şu payt Evaning buvini payqab qolişi: jodugar buvi içida tovuqqa aylantirilgan döstining qizini tanib oladi. Şundan foydalanib, bolalar Evaning kaliti ni öğirlaşga muvaffaq bölişadi, bu kalit uning ksirlari saqlanadigan xonaga tegişli edi. Oxir-oqibat, zahar işlaydi va jodugarlar kalamuşlarga aylana boşlab, mehmonxonada vahima keltirib çiqaradi.

Vaziyatdan foydalanib, Agata bolalar bilan Evaning xonasiga kirişadi va uni butunlay barbod qiliş uçun öğirlik qilmoqçi bölişadi. Ammo Eva baribir ularni uşlab oladi va Agatani öldiriş bilan tahdid qiladi. Charlie hiyla bilan Evaga özining ksiridan içirişga muvaffaq böladi va u kalamuşga aylanadi. Jodugarni uning öz uy muşugi bilan yolğiz qoldirişadi, muşuk uni özi yeb qöyadi. Agata va bolalar mehmonxonadan çiqib ketişadi, Brunoni ham özlari bilan olib ketişadi, çunki uning ota-onasi uni bunday holatda qabul qilişdan boş tortadi.

Agata jodugarlar ksiriga qarşi antidot tayyorlay olmasligiga qaramay, bu bolalarni siçqon bölib umr ötkazişga mahkum qiladi, ularda hali Evadan öğirlangan pul va ksirlar zaxirasi, şuningdek, şabbatga taklif qilinmagan jodugarlar röyxati mavjud — bulardan ular Amerika böylab jodugarlarni ovlaşni boşlaş uçun foydalanişga qaror qilişadi.

Epilogda hikoyaçi, keksaygan Charlie sifatida namoyon böladi (siçqonga aylangan odam sifatida u oddiy siçqonga qaraganda 3–4 barobar uzoqroq yaşay oladi) — u slayd-şou körinişida boşqa bolalarga öz hikoyasini aytib beradi va ulardan yangi jodugar ovçilarini tayyorlaydi.