They Shoot Horses, Don't They?

Bir vaqtlar buyuk kinorejissyor bölişni orzu qilgan Robert Syverton özini sudlanuvçilar örindiğida olib kelgan voqealar zanjirini eslaydi. Bolaligida u ot oyoğini sindirganini, şundan söng bir çol azob çekmasligi uçun uni miltiq bilan otib öldirganini körgan edi. 1932-yilda, Buyuk depressiya davrida, Robert Kaliforniyadagi Santa-Monika pirsida, Tinç okeani sohilida joylaşgan eski «La Monica» raqs zalida boşlanişga tayyor turgan raqs marafoniga tasodifan kirib qoladi. Tez orada marafon taşkilotçisi va ведущий Rocky Robertni Gloria Beattyning juftligi sifatida yollaydi. Gloriyaning oldingi şerigi bronxit tufayli saralaş bosqiçida diskvalifikatsiya qilingan edi. Tanlovda köp odam qatnaşadi, jumladan nafaqadagi dengizçi Harry Kline, şoli işçisi James va uning homilador xotini Ruby, Hollywood agentlari eʼtiborini tortib, ish taklif qilişlarini umid qilayotgan yoş aktyorlar Alice va Joel.

Raqs marafonining ğoliblariga 1 500 dollarlik mukofot va‘da qilinadi. Qoidaga köra, iştirokçilar juft-juft bölib keça-kunduz raqsga tuşişi kerak. Eng uzoq parketda qolgan juft ğolib böladi. Har ikki soatda ön daqiqa dam olişga ruxsat beriladi. Taşkilotçilar iştirokçilarni sutkasiga yetti marta ovqatlantiradi. Baʼzan juftliklar umumiy zerikarli aylanişdan çiqib, tomoşabinlar taşlagan mayda tangalar uçun yakkaxon raqslarini namoyiş etadi.

Marafon boşida kuçsiz juftliklar tez çiqib ketadi, Rocky esa tomoşabinlarni xursand qiliş uçun kuçli iştirokçilarning kamçiliklarini masxara qiladi. Raqs maydonida soxta şifokorlar işlaydi, ular iştirokçilarga yetkazilayotgan jiddiy jismoniy va ruhiy zararni yaşiradi. Alice köylaklaridan biri yöqoladi (keyinçalik Robert uni Rockyning tomoşabinlarni qiziqtiriş uçun özi öğirlaganini bilib oladi). Gloria esa Aliceni Robert eʼtibor berayotgani uçun norozi. Gloriya öç oliş uçun Joelni şerigi qilib oladi, lekin Joelga ğarbiy film (vestern)da rol taklif qilinib, tanlovdan çiqib ketgaç, u Garrining şerigi böladi.

Marafon davomida tomoşabinlarni xursand qiliş uçun Rocky bir qator poygalar taşkil qiladi. Bunda iştirokçilar raqs maydoni perimetri böylab ön daqiqa davomida harakatlanişlari kerak, ammo oxirgi uçta juft mukofot uçun kuraşdan çiqib ketadi. Poygalardan birida Garrida yurak xuruji sodir böladi, lekin Gloria dengizçini orqasiga kötarib finish çiziğidan ötadi. Garrining ölganligi maʼlum bölgaç, Rocky tomoşabinlarga u şunçaki issiq urgan, deb işontiradi va tibbiyot xodimlari jasadni raqs maydonidan olib çiqayotganda olomon uni qöllab-quvvatlaydi. Alice isteriya holatiga tuşadi. Garri jasadi bilan jismoniy aloqadan jirkanib, kiyimini yeçmasdan duş qabul qiladi. Rocky Aliceni marafonda davom eta olmasligini tuşunib, uni tanlovdan çetlaştiradi. Şerigi qolmagan Robert va Gloria yana juft bölib birlaşadi.

Rocky Gloria va Robertga raqs maydonida soxta töy öynaşni taklif qiladi, çunki bu reklama hiylasi homiylardan köplab sovğalar olib kelişini va‘da qiladi. Bunday homiylardan biri marafon davomida juftlikka sovğa berib kelgan boy ayol miss Laydon. Keyinçalik töy sovğalarini sotiş yana bir neça yuz dollar keltirişi mumkin. Gloria esa bu fars bölmasdan ham oxirida köproq pul olişiga işonganidan ğurur bilan rad etadi. Rocky unga sirni oçib beradi: mukofot ğoliblarga topşirilişidan oldin ovqat, tibbiy xizmat va boşqa xarajatlar uçun hisob-kitoblar taqdim etiladi, ular butun yutuqni yutib yuboradi. Davom etişning foydasizligini tuşungan Gloria tanlovni tark etadi. Çarçagan va maʼnan böşaşgan Gloria va Robert pirsda suhbatlaşadi. Yaşaşning maʼnosini körmayotgan Gloria özini otişga urinadi, lekin tepkini bosa olmaydi. Umidsizlikka tuşib, u Robertdan buni qilib berişni söraydi va u uni otib öldiradi. Politsiya xodimi uning harakat sababini söraganda, Robert javob beradi: «Otilgan otlarni otib taşlaşadi, şunday emasmi?». Şu orada 1491 soat davom etayotgan marafonda hali ham bir neça juft qatnaşmoqda.