Бегство к победе

Действие в фильме происходит во время Второй мировой войны в немецком лагере для военнопленных на территории Франции. Группа западных военнопленных под руководством капитана британской армии Джона Колби, некогда игравшего в футбол за «Вест Хэм Юнайтед», готовится к выставочному матчу против немецкой команды тюремщиков. Колби узнаёт, что немцы собираются использовать это в целях пропаганды. Колби как капитан и тренер подбирает игроков. Ещё один пленный, капитан Армии США Роберт Хэтч, который служил в канадской армии, в команду изначально не попадает, но уговаривает Колби назначить его тренером, поскольку Хэтч должен подготовить план побега пленных из лагеря.

Старшие офицеры предлагают Колби использовать матч как удачный повод для бегства, однако Колби отказывается, опасаясь, что его игроки будут казнены. Хэтч тем временем готовится к побегу, и начальство Колби соглашается ему помочь в обмен на обязательство заручиться в Париже помощью Французского сопротивления. Хэтч убегает из лагеря и прибывает в Париж. Сначала французы отказываются помогать ему во время матча, считая, что это слишком опасно. Однако выясняется, что игра пройдёт на французском стадионе «Стад де Коломб», и французы соглашаются. По плану в раздевалку игроков прокопают тоннель, по которому те убегут. Они убеждают Хэтча сдаться немцам, чтобы он передал британским высшим офицерам всю информацию о побеге.

Хэтч сдаётся, но его помещают в одиночную камеру, поэтому игроки не знают, удалось ли согласовать план. Колби требует от немцев включить Хэтча в заявку, поскольку тот — резервный вратарь, а у основного — перелом руки. Колби вынужден сломать руку основному вратарю, чтобы доказать правдивость своих слов, и немцы принимают условия Колби. Пленные могут покинуть лагерь только для того, чтобы сыграть матч, а затем их снова вернут в лагерь. Подпольщики тем временем к перерыву прорыли тоннель в раздевалку, и Хэтч предлагает бежать всем. Однако команда отказывается, поскольку хочет победить любой ценой, хотя они проигрывают 1:4, а немцы играют грубо. Луис Фернандес тяжело травмирован, и его уносят с поля на носилках.

Несмотря на предвзятое судейство и жестокую игру со стороны немцев, голы Луиса Фернандеса, Карлоса Рея и Терри Брэди приносят ничью. Хэтч спасает ворота на последних секундах, отбивая пенальти немцев, а с учётом незасчитанного гола немцы терпят в итоге поражение. Пленные в конце концов бегут прочь со стадиона, пользуясь суматохой на поле — туда выбегают зрители, скандирующие на французском: «Победа!».