Непокорённый

Приговорённый в 1964 году к пожизненному заключению в тюрьме на острове Роббен, Нельсон Мандела, многолетний непререкаемый лидер Африканского национального конгресса (АНК), 11 февраля 1990 года вышел на свободу, пробыв в тюрьме почти 27 лет. Сразу же после освобождения он возобновил борьбу против политики апартеида за гражданские права чёрного большинства ЮАР (в том числе за право принимать участие в выборах) и четыре года спустя одержал победу на выборах президента ЮАР.

Манделе приходится начать бескомпромиссную борьбу против бедности и преступности. Но самое важное — его президентство кладёт начало новой эпохе «пост-апартеида»; по мнению президента перед ним, прежде всего, стоит важнейшая задача примирения различных народов страны и превращения южноафриканцев в единую нацию, так как отношения между белыми и чернокожими накалены до предела и могут привести к гражданской войне. Взаимное недоверие характерно даже для сотрудников охраны президента страны — белых профессионалов, охранявших ещё предыдущего президента де Клерка, и чернокожих телохранителей Манделы из бывших боевиков АНК.

Регби в ЮАР — традиционный спорт белых, в отличие от футбола. В национальной сборной играет единственный чернокожий игрок Честер Уильямс — этого недостаточно, чтобы переломить отношение африканцев к команде. На матче 1994 года между регбийными сборными ЮАР (команды, много лет известной под прозвищем «Спрингбокс») и Англии Мандела замечает, что белые зрители на стадионе болеют за команду ЮАР, а чернокожие южноафриканцы — за Англию, принципиально против «Спрингбокс». Он вспоминает, что то же самое было в тюрьме на острове Роббен — белые охранники болели за ЮАР, чёрные заключённые — против. ЮАР проигрывает с разгромным счётом 13:32, и игроки выражают крайнее недовольство результатом. Однако Мандела знает, что в следующем году его страна примет чемпионат мира. Президент вынужден принимать во внимание и использовать все доступные ему средства, чтобы приблизить гражданский мир, и он приходит к выводу, что команда «Спрингбокс» вполне может стать таким инструментом — белое население страны её обожает, теперь нужно убедить и чёрных, что они могут и должны гордиться этой «белой» командой, потому что это сборная их родной страны.

Для начала ему удаётся, бросив все дела и лично примчавшись на заседание, переломить настрой Спортивного комитета ЮАР, где большинство составляют чернокожие, уже, казалось бы, единогласно принявшие решение о переименовании и смене формы и символики регбийной сборной, «забавы белых». Чуть позже он приглашает в Президентский дворец капитана сборной ЮАР, белого африканера Франсуа Пинара, и убеждает того, что успех «Спрингбокс» на чемпионате мира чрезвычайно важен для страны, он может объединить и вдохновить нацию. Президент дарит Пинару листок с текстом стихотворения английского поэта Уильяма Эрнеста Хенли «Непокорённый». Франсуа и его друзья по сборной начинают тренировки, хотя белые и чернокожие сильно сомневаются, что регби сможет объединить народ, который и так был расколот из-за полувековых расовых предубеждений. Для чернокожих «Спрингбокс» всё ещё являются символом белого превосходства, однако Мандела, а теперь и Пинар, придерживаются другого мнения. Однажды президент страны, заранее тщательно изучивший состав сборной, прилетает на вертолёте прямо на тренировочное поле и совершенно потрясает регбистов, особенно белых — он всех их знает и в лицо, и по именам! Игроки постепенно проникаются важностью своей спортивной миссии — именно как общенациональной задачи.

Фактическим проводником политики президента в пределах сборной становится Франсуа Пинар, который добивается поддержки от чернокожих фанатов и заводит среди них новых друзей. В матче открытия против Австралии — действующих чемпионов мира — южноафриканцы одерживают неожиданную победу и постепенно начинают завоёвывать доверие и симпатии чернокожего населения, подкрепляя это и победой в четвертьфинале над сборной Самоа. К тому моменту уже вся страна — вся «семья» Манделы — единодушно болеет за свою команду, а между белыми и чернокожими охранниками наконец формируется взаимное доверие и уважение, окончательно складывается профессиональное братство. Пока Мандела ведёт переговоры на Тайване, сборная ЮАР под проливным дождём побеждает сборную Франции в полуфинале и выходит в финал, ожидая исхода матча Новая Зеландия — Англия.

Игроки, тренеры и сам Мандела узнают о победе Новой Зеландии и пересматривают матч в ожидании поединка двух сильнейших на тот момент сборных мира. Перед решающим матчем «Спрингбокс» в полном составе посещают остров Роббен, где Мандела провёл первые 18 из 27 лет заключения. Пинар вспоминает стихотворение «Непокорённый», листок с текстом которого ему дал Мандела, и вдохновляется примером президента, который провёл 30 лет в крохотной камере, но сумел простить тех, кто его туда посадил. Вся страна настраивается на решающий матч. Пинар на стадионе «Эллис Парк» в Йоханнесбурге призывает команду бороться до конца, по всей стране команду поддерживают и белые, и чёрные (кто-то смотрит матч по телевизору, кто-то слушает по радио, а кто-то присутствует на трибунах, чёрный мальчишка долго и очень подозрительно слоняется вокруг машины с двумя белыми полицейскими — только потому, что в ней на полную громкость включено радио). Всего один раз охрана Манделы пришла в беспокойство, когда прямо над стадионом на предельно малой высоте пролетел огромный гражданский лайнер. Только в последний момент они понимают, что это была демонстрация патриотизма командира экипажа, ярого болельщика «Спрингбокс» — на крыльях самолёта крупными буквами выведено пожелание успеха сборной: «Удачи, Бокке».

Нельсон Мандела прибывает на стадион в футболке Пинара под номером 6 и в подаренной ему игроками бейсболке сборной ЮАР, приветствуя всех игроков-участников, в том числе и главную новозеландскую звезду — Джона Лому. В финальном матче основное время завершается вничью 9:9 — упорнейшая оборона обеих команд не допускает ни одной «попытки», очки им приносят только бьющие: новозеландец Эндрю Мертенс (родившийся в ЮАР) и Джоэль Странски. Новозеландская звезда Джона Лому, прославившийся благодаря выдающимся выступлениям в предыдущих матчах, оказывается полностью нейтрализован самоотверженной, а главное, слаженной коллективной защитой сборной ЮАР. Незадолго до конца матча при счёте 12:12 Джоэль Странски забивает дроп-гол. Судья фиксирует победу ЮАР со счётом 15:12, и вся страна празднует неожиданную победу. Франсуа Пинар получает кубок чемпионов мира (кубок Уильяма Уэбба Эллиса) из рук Нельсона Манделы и благодарит его за те усилия, которые он приложил ради страны.

Фильм заканчивается кадрами, на которых кортеж президента Южно-Африканской Республики медленно пробирается сквозь ликующую толпу счастливых южноафриканских болельщиков, чёрных и белых, которых объединила в единую нацию игра.