Хватай деньги и беги

1 декабря 1935 года миссис Вильям Старквил, жена мастера на все руки из Нью-Джерси, произвела на свет своего первого и единственного ребёнка. Это был мальчик, которого назвали Вёрджил (Вергилий). Ребёнок был милый и жизнерадостный. Ещё до того как ему исполнилось 25, его разыскивала полиция 6 штатов.

Рассказывает учительница: однажды он украл авторучку. Я не хотела позорить его перед всем классом и сказала: «Пусть все закроют глаза, а ученик, который это сделал, вернет ручку». Пока мы сидели с закрытыми глазами, он вернул ручку, и, воспользовавшись моментом, успел пощупать всех девочек класса. Ничего, что я говорю «пощупать»?

Вёрджил ещё в детстве пошёл на дело, но ему не повезло. Он еле успел убежать с тяжелой банкой с жвачками, в которой у него застряла рука.

Вёрджил крепко подружился со своим дедушкой, немецким эмигрантом. Однажды случилась трагедия: на бейсбольном матче дедушке попали мячом по голове. После удара старик повредился в уме и стал уверять всех, что он кайзер Вильгельм.

И вот посреди всей этой нищеты и преступности Вёрджилу подарили виолончель. Играл он просто отвратительно. Он не мог извлечь ни одного правильного звука. Он не знал, с какой стороны подойти к инструменту. Он даже воровал, чтобы платить за уроки, но совершенно не хотел учиться.

18-летний Вёрджил одинок и растерян. Он хочет стать членом уличной шайки. Ему разбивают виолончель.

Постоянно нуждаясь в деньгах, Вёрджил решил стать королём бильярда, но и здесь у него ничего не выходит. Его не взяли на военную службу из-за психологической непригодности.

Тогда он решает сам пойти на дело. Он грабит инкассаторов, угрожая им пистолетом-зажигалкой.

Мы взяли интервью у его родителей. Они дают его в масках, стыдясь своего сына. Он был хороший мальчик, — говорит мать. Он был гангстер и атеист, — говорит отец.

Вёрджил решил убежать из тюрьмы и сделал пистолет из куска мыла и ваксы. Идет дождь, и пистолет дал пену. За попытку побега он получил ещё 2 года.

Медикам нужны добровольцы для апробирования новой вакцины. Взамен можно получить досрочное освобождение. Вёрджил согласился. У вакцины есть одна побочная реакция — на несколько часов он стал раввином.

Стыдясь показаться родителям на глаза, он уезжает в чужой город. Он крадёт женские сумочки, но однажды встречает прекрасную девушку и влюбляется. Её зовут Луиза, и она прачка. Вёрджил говорит ей, что он играет на виолончели в филармоническом оркестре.

Вёрджил опять попадает в тюрьму, а Луизе говорит, что едет на гастроли. Но она узнала, где он, и пришла на свидание. Она согласна ждать 10 лет, но Вёрджил решился на побег вместе с другими заключенными. В последний момент побег отменили, а ему не сказали.

Вёрджил женился на Луизе, а кормить семью нечем. Он пытается устроиться на работу, и поступает в одну из контор. Сотрудница на работе шантажирует его, а взамен хочет даже не денег, а измены жене. Так что приходится опять встать на путь преступлений…