Большие гонки

Тони Кёртис — Великий Лесли

Натали Вуд — Мэгги Дюбуа, корреспондентка газеты «Сентинел»

Джек Леммон — профессор Фэйт / кронпринц Фредерик Хэпник

Питер Фальк — Макс, помощник Фэйта

Кинан Уинн — Хезекая, помощник Великого Лесли

Артур О’Коннелл — Генри Гудбоди, главный редактор газеты «Сентинел»

Вивиан Вэнс — Эстер Гудбоди, жена главного редактора и предводительница суфражисток

Росс Мартин — барон Рольфе фон Штуппе

Марвин Каплан — Фрисби

Хэл Смит — мэр города Бораччо

Дороти Провайн — Лили Олэй, певица в салуне в Бораччо

Денвер Пайл — шериф города Бораччо

Фильм вышел в прокат в Великобритании 14 октября 1965 года, в Аргентине — 22 декабря 1965 года, во Франции — 17 февраля 1966 года, в СССР — в июле 1976 года.

Во время путешествия с Аляски на Чукотку льдина попадает в туман и Макс подаёт сигналы гудком автомобиля. Неожиданно он извлекает из гудка музыкальную тему из фильма «Вестсайдская история», одного из лучших фильмов с участием Натали Вуд.

Хотя по сюжету фильма главный антагонист, коварный профессор Фэйт, — законченный неудачник, но нельзя не отметить, что его изобретения, несмотря на недоработки и просчёты, являются уникальными, явно опережающими время действия фильма. Так, созданная им торпеда легко догоняет гоночный катер, на котором Лесли Великий ставит рекорд скорости, и оснащена локатором, улавливающим громкий звук работающего мотора. Ракета на железнодорожном ходу имеет реактивную тягу и развивает небывалую скорость. Автомобиль «Ганнибал 8», сконструированный и построенный профессором Фэйтом, и вовсе обладает рядом уникальных свойств и передовых решений.

Для съёмки разрушения Эйфелевой башни в финальной сцене был использован её макет высотой 4 метра.

В советское время из фильма был вырезан эпизод о путешествии по России, но случайно оставлено упоминание о нём, примерно на 1:21:50. Главный редактор «Сентинел» держит развёрнутую газету с крупной надписью NEXT STEP SIBERIA. По сюжету автомобили на льдине подплывают к берегу, где на пристани видны русские вывески (с орфографическими ошибками), а следующая сцена разворачивается уже в Европе. В вырезанном эпизоде герои приезжают в ночной сумрачный город, где на площади их в полном молчании встречают жители с факелами и плакатом от тобольского клуба автомобилистов. Там же мелькает уже знакомая вывеска с ошибкой. Напряжённая пауза, обусловленная языковым и прочими барьерами, затягивается, и лишь крик героини на русском «Как поживаете, друзя?» спасает положение.

Натали Вуд родилась в Сан-Франциско 20 июля 1938 года в семье эмигрантов из России, её настоящее имя — Наталья Николаевна Захаренко, позже семья взяла более «американскую» фамилию — Гурдины. Вуд — псевдоним, сокращенное от «голлиВУД», появился тогда, когда Натали стала сниматься в кино. Натали гордилась тем, что свободно говорит по-русски, однако, как видно из сцены в Тобольске, её русский оставлял желать лучшего.

Сцена «сражения» тортами снималась 5 дней и обошлась в 200 000 $. Тортики были настоящими, их испекли более 4000 шт. Подобные сцены — не редкость в американском кино, но в «Больших гонках» она побила рекорд продолжительности — 4 мин. 20 сек.

Автомобиль «Великого Лесли» был сделан в 4 экземплярах и внешне напоминал автомобиль Thomas Flyer, который выиграл гонку «Нью-Йорк-Париж» 1908 года. Чёрных машин профессора Фэйта «Hannibal 8» было построено 3 шт., из них кузов поднимался вверх только у одной (из-за сложностей с трансмиссией она была на электрическом ходу). В настоящее время по крайней мере 1 Leslie Special и два подлинных «ганнибала» находятся в частных американских музеях.

Фирма Webber Motor Car Co. — выдумка, такой автомобильной компании в США никогда не было.

Самолёт Макса — летающая копия реально существовавшего аэроплана Curtis Pusher Biplane. Название одной из старейших авиастроительных фирм Америки «Кёртисс» лишь на одну букву отличается от псевдонима Тони Кёртиса, сыгравшего Великого Лесли. Настоящее имя актёра — Бе́рнард Шварц.

Название города Бораччо (Borracho) переводится с испанского как "Пьяный".

Мелодия зажигательной He Shouldnt-a, Oughtnt-a Swang On Me!, исполненной несравненной Лили О’Лэй (актр. Дороти Провайн) в салуне в Бораччо, напоминает мелодию припева написанной в 1943 году песни Comin' in on a Wing and a Prayer (сл. Харольда Адамсона, муз. Джимми Макхью), более известной советскому слушателю как «Бомбардировщики» (по первой строчке — «Мы летим, ковыляя во мгле») в исп. Леонида и Эдит Утесовых (русск. текст Т. Сикорской и С. Болотина, аранж. А. Островского, 1943).

Премия «Оскар» — приз за лучшие звуковые эффекты и выдвинут в номинациях за лучшую операторскую работу, лучший звук, лучший монтаж и лучшую песню («The Sweetheart Tree»).

Премия «Золотой глобус» — номинации в четырёх категориях:

Лучший фильм;

Лучшая мужская роль (комедия или мюзикл) — Джек Леммон;

Лучшая музыка к фильму — Генри Манчини;

Лучшая песня («The Sweetheart Tree») — Генри Манчини и Джонни Мерсер.

На ММКФ фильм удостоился серебряной медали и номинации на Гран-при.