Водная жизнь Стива Зиссу

Стив Зиссу (Билл Мюррей) — известный исследователь Мирового океана, режиссёр и изобретатель, глава так называемой «команды Зиссу». Вместе они совершают исследовательские плавания на своей шхуне «Белафонте» и снимают документальные фильмы. Последний фильм заканчивается трагедией — Эстебан дю Плантье, многолетний друг и напарник Стива, съеден существом, которое Зиссу называет «акулой-ягуаром». Зиссу обещает найти и уничтожить акулу.

Помимо самого Зиссу и его жены Элеанор (Анжелика Хьюстон), в его команду входят Клаус Даймлер (Уиллем Дефо), его первый помощник и Пеле дус Сантус (Сеу Жоржи), специалист по безопасности и музыкант из Бразилии, который поёт песни Дэвида Боуи на португальском. А также оператор Викрам Рай, водолаз Бобби Огата, Владимир Володарский, физик и композитор музыки для фильма, Ренцо Пьетро, монтажёр и Анна-Мария Саковитц, сценаристка. К тому же на корабле проходят практику несколько интернов из университета северной Аляски.

На премьерном показе своего последнего фильма Зиссу знакомится с Недом Плимптоном (Оуэн Уилсон), лётчиком из Кентукки. Мать Неда недавно умерла, и у него есть подозрения, что Стив — его отец. Нед получил от своей матери в наследство 270 тысяч долларов и готов вложить их в фильм Зиссу. Договорившись с продюсером Зиссу, Осири Дракулосом (Майкл Гэмбон), предполагаемые отец и сын улетают на остров, готовиться к экспедиции. На острове к команде Зиссу присоединяется журналистка Джейн Уинслетт-Ричардсон (Кейт Бланшетт), которая планирует написать большую статью о Стиве Зиссу. Она беременна от своего женатого босса и с первых дней становится яблоком раздора для Неда и Стива.

Нед (хотя Стив предпочитает назвать его Кингсли) получает предложение вступить в команду Зиссу и принимает его. Перед самым отплытием Элеанор просит Стива прекратить экспедиции и остаться на острове, а получив отказ улетает. Зато на корабль прибывает Билл Юбел — банковский клерк, которого Дракулос послал, чтобы он следил за расходами Зиссу.

Отправившись в плавание, экспедиция первым делом предпринимает налёт на лабораторию Алистера Хеннесси (Джефф Голдблюм) — коллегу и конкурента Зиссу, а также бывшего мужа Элеанор. В лаборатории Зиссу нужно оборудование, с помощью которого он намеревается отследить акулу-ягуара. Ограбив Хеннесси, Зиссу решает плыть через нейтральные воды, где на «Белафонте» нападают филиппинские пираты. Команде Зиссу удаётся отбиться от них, однако пираты уплывают, захватив заложника — Билла Юбела, который, как оказалось, умеет говорить на филиппинском. Из-за пожара «Белафонте» не может плыть дальше, но его спасает корабль Хеннесси, который ищет тех, кто разорил его лабораторию. Он решает, что это пираты, которые напали и на Зиссу. «Белафонте» отбуксирован в порт, где Анна-Мария и все, кроме одного, интерны покидают корабль. Стив отправляется на виллу Хеннесси, чтобы убедить Элеанор вернуться.

Вернувшись, Элеанор разрабатывает план спасени Юбела. Команда Зиссу совершает налёт на базу пиратов, где спасает не только Юбела, но ещё и Хеннесси. Тем временем, оборудование, которое использовали на «Белафонте» для слежки, выходит из строя и Нед предлагает поискать акулу на вертолёте. Происходит авария, вертолёт разбивается и Нед погибает в катастрофе. Команда Зиссу убита горем, но тут приходит сигнал о том, что акула-ягуар совсем рядом. Все садятся в батискаф и отправляются на её поиски. Стив Зиссу находит акулу, но отказывается убивать её из-за того, что она прекрасна (к тому же, у него кончился динамит). На премьере фильма (посвящённого памяти Неда) Зиссу устраивают овацию.

Под финальные титры и песню Пеле дус Сантуса команда Зиссу готовится к новому рейсу.