Courage Under Fire

AQŞ armiyasi ofitseri Sterling Fors ğoyi uruşi paytida Basra yaqinidagi İroq pozitsiyalariga qarşi tungi tank hujumiga rahbarlik qiladi. Amerika tankçilari muvaffaqiyatga erişadi, ammo İroq qöşinlariga ham qöşimça kuç yetib keladi. Sterling duşman tankiga öq uzişni buyuradi, lekin muvaffaqiyatli zarbadan keyin u özi AQŞ tankini yöq qilganini dahşat bilan anglaydi.

Rahbariyat bu voqeani yaşiradi, podpolkovnik Sterling esa Pentagonda xizmatini davom ettiradi. Unga Walden işini tekşiriş topşiriladi. Kapitan Karen Walden İroq uruşi davomida jasorat körsatgan, uning ölimidan keyin «Şaraf medali» bilan taqdirlaş masalasi hal etilmoqda. Urib tuşirilgan «Black Hawk» vertolyoti ekipaji hikoya qiladi: Walden evakuatsiya qiliş uçun uçgan «Huey» vertolyotidan havodan İroq otryadiga öq uzgan va hatto duşman tankini yöq qilgan, ammo özi urib tuşirilib, qoyalar ortiga qulagan. Ertasi kuni ikkala ekipaj ham qutqarilgan.

Sterling Waldenning ekipaj aʼzolarini söroq qiladi. Harbiy tibbiyot xodimi Andrew Illario dastlabki versiyani tasdiqlaydi. Walden qahramonlarça odamlarga qömondonlik qilgan, ertasi kuni esa ekipajning qutqaruv vertolyotlariga çekinişini himoya qilib halok bölgan. Yetib kelgan hujum samolyotlari urib tuşirilgan «Huey»ga va yaqinlaşgan İroq askarlariga napalm bombalarini taşlagan. Serjant John Monfrez ham dastlab Illario versiyasini tasdiqlaydi, ammo Sterling detallardagi nomuvofiqliklarga eʼtibor qaratadi. Monfrez butunlay boşqaça hikoya qiladi: Walden qörqoqlik qilgan, amerikaliklarni yordamsiz qoldirib uçib ketmoqçi bölgan, qutqaruvçilar yetib kelgaç, oçiq joyga çiqişdan qörqqan va hatto Monfrezga qarata öq uzgan.

Hokimiyat generali Herşbergga qattiq bosim ötkazadi: Waldenni taqdirlaş prezidentni yorqin körsatadi. Herşberg «qamçi va yem» siyosatini qöllaydi: Sterlingni oçiqdan-oçiq Basra voqeasini foş qiliş, içkilikbozlik va buyruqlarga böysunmaslikda ayblaş bilan tahdid qiladi yoki, aksinça, karerasini kötarişga yordam berişni taklif qiladi. «Washington Post» muxbiri Tony Gartner yordamida Sterling yana bir ekipaj aʼzosi Oltmayerni topadi, ammo u oğir saratonga çalingan, oğriqsizlantiruvçi dorilar bilan töldirilgan serjant muhim maʼlumot bermaydi. Sterling Monfrez bilan qayta uçraşadi, ammo bu fojiaga olib keladi. Monfrez temir yöl relslariga maşinasini haydaydi, Sterlingni töpponça tahdidi ostida maşinadan tuşiradi va maşinani yaqinlaşayotgan poyezd tomon tezlatadi.

Sterling noqonuniy holatga tuşib qolgan Illarioni topadi. Illario haqiqiy voqealarni aytib beradi. Antigeroy Monfrez bölib çiqadi: u yaralangan ekipaj aʼzosini taşlab, toğlarga qoçişni taklif qilgan, Walden esa töpponça tahdidi ostida undan pulemyotni tortib olgan. Ertalab u öq otiş bilan ekipajning çekinişini qopladi, ammo Monfrez qutqaruv vertolyoti komandiriga Waldenning öldirilganini aytdi, şundan söng hujum samolyotlari zarba berdi.

Tony Gartner Herşberg bilan uçraşadi va uni Sterlingning Basradagi xatosi haqida jim turişga majbur qiladi. Sterling töğri hisobot tuzadi, ammo Waldenga baribir «Şaraf medali» topşiriladi. Sterling özi öldirgan tankistning ota-onasiga haqiqatni aytadi, söngra harbiy qabristonga boradi va Basra jangi uçun olgan medalini Waldenning qabri ustiga qöyadi.