Черепашки-ниндзя

Джудит Хоаг — Эйприл О’Нил, репортёр «Третьего новостного канала».

Элиас Котеас — Кейси Джонс, линчеватель и бывший хоккеист, который становится союзником черепах и влюбляется в Эйприл.

Джей Паттерсон — Чарльз Пеннингтон, босс Эйприл.

Майкл Терни — Дэнни Пеннингтон, сын Чарльза и новобранец в клане Фут.

Рэймонд Серра — Стернс, начальник полицейского управления Нью-Йорка.

Джеймс Сайто — Ороку Саки / Шреддер, лидер преступного клана ниндзя Фут и главный антагонист фильма.

Тосисиро Обата — мастер Тацу, правая рука Шреддера

Сэм Рокуэлл — лидер уличных бандитов.

Скит Ульрих и Скотт Вольф сыграли неназванных членов клана Фут. Сосоздатель Черепашек-ниндзя Кевин Истман появился в сюжете в эпизодической роли мусорщика; по словам Истмена, изначально у него была более значимая роль, однако, в конечном итоге, он остался фоновым персонажем. Другой автор франшизы Питер Лэрд отказался сняться в фильме, так как ему не нравился формат камео.

Брайан Тоти — Леонардо, лидер Черепашек-ниндзя.

Джош Пэйс — Рафаэль, сильная и агрессивная Черепашка-ниндзя.

Кори Фельдман — Донателло, умная Черепашка-ниндзя.

Робби Рист — Микеланджело, юная и весёлая Черепашка-ниндзя.

Кевин Клэш — Сплинтер, учитель и приёмный отец черепашек.

Дэвид МакЧарен — Ороку Саки / Шреддер.

Майкл МакКоннохи — мастер Тацу.

Дэвид Форман — Леонардо (исполнитель роли в костюме)

Мартин П. Робинсон — Леонардо (помощник кукловода)

Лейф Тилден — Донателло (исполнитель роли в костюме)

Дэвид Рудман — Донателло (помощник кукловода)

Эрни Рейес-младший — Донателло (дублёр в боевых сценах)

Реджи Барнс — Донателло (дублёр, катающийся на скейтборде)

Джош Пэйс — Рафаэль (исполнитель роли в костюме)

Дэвид Гринуэй — Рафаэль (помощник кукловода)

Кенн Трум — Рафаэль (дублёр в боевых сценах)

Микелан Систи — Микеланджело (исполнитель роли в костюме)

Мак Уилсон — Микеланджело (помощник кукловода)

Кевин Клэш — Сплинтер (исполнитель роли в костюме)

Рики Бойд — Сплинтер (помощник кукловода)

Роберт Тайгнер — Сплинтер (помощник кукловода)

Все четверо актёров, которые сыграли черепах в костюмах, лично появились в фильме в качестве камео: Дэвид Форман — члена банды, Микелан Систи — доставщика пиццы, Лейф Тилден — посланника клана Фут, Джош Пэйс — пассажира такси.

Создатели фильма вдохновлялись комиксами Teenage Mutant Ninja Turtles от издательства Mirage Studios; в основу фильма легли выпуски о происхождении черепах, битве на крыше, пребывании героев на ферме и их сражении со Шреддером. Кроме того, они позаимствовали некоторые элементы из мультсериала 1987 года, в частности: разноцветные повязки черепах, любовь главных героев к пицце, а также образ Эйприл О’Нил как репортёра.

Бюджет «Черепашек-ниндзя» составил $ 13,5 млн. Хотя большая часть съёмок проходила в Северной Каролине, летом 1989 года создатели фильма посетили Нью-Йорк, чтобы запечатлеть тамошние достопримечательности, такие как Всемирный торговый центр, Таймс-сквер, Эмпайр-стейт-билдинг и река Гудзон. На киностудии Северной Каролины были построены декорации крыш Нью-Йорка. Художник-постановщик Рой Фордж Смит и арт-директор Гэри Висснер отправились в Нью-Йорк за четыре месяца до начала съёмок, чтобы сфотографировать крыши домов и другие городские виды. Там же они исследовали заброшенную линию бруклинского метро, так как им не удалось получить доступ к городской канализации; при этом метро и канализация обладали схожей структурой. Также Смит и Висснер осмотрели водный туннель, через который проходили большие трубы.

Строительная бригада приступила к возведению декораций после того, как художники подготовили скетчи. Тяжелее всего создателям далась сцена с ведущим к логову черепах люком, так как им потребовалось вырыть под ним комнату площадью восемь футов; на глубине пяти футов обнаружилась вода, поэтому бригаде пришлось залить бетоном подземные помещения. Также специалисты возвели стены из кирпича, штукатурки и штукатурной краски, чтобы канализация выглядела более аутентично.

Костюмы черепах создавали сотрудники «Jim Henson’s Creature Shop». По словам руководителя и основателя компании Джима Хенсона, это были одни из лучших костюмов, с которыми ему приходилось работать. Сначала их изготавливали из стекловолокон, а затем перелепили из глины. Они были созданы из вспененного латекса в виде форм для отливки всего тела. На выполнение этого заказа потребовалось 18 недель.

Аниматоры оснастили костюмы черепах современной аниматроникой, которая делала лица персонажей более выразительными. Внутри масок они поместили дополнительные аниматронные рты, глаза и брови; за их движения отвечали работавшие на компьютерах техники. Имевшееся в распоряжении съёмочной группы оборудование позволяло кодифицировать эмоции, такие как гнев или печаль, и программировать их на клавиши джойстика. Техники носили специальные шлемы с камерами, которые захватывали движения их губ во время произношения фраз и переводили данные на встроенные в маски механические губы.

Многие крупные студии, такие как Walt Disney Pictures, Columbia Pictures, Universal Pictures, MGM/UA, Orion Pictures, 20th Century Fox, Paramount и Warner Bros. отказались заниматься дистрибуцией «Черепашек-ниндзя», так как, несмотря на популярность мультсериала и линейки игрушек по его мотивам, они опасались кассового провала, как в случае с «Властелинами Вселенной» двумя годами ранее. Дистрибутером картины стала на тот момент небольшая независимая продюсерская компания New Line Cinema, которая до этого выпускала малобюджетные фильмы категории B и артхаусное кино.

По словам Брайана Хенсона, Бэррон практически не участвовал в пост-продакшне. Представителям продюсерской компании Golden Harvest не понравился результат работы монтажёра Салли Менке, поэтому они отказались от её услуг.

Из британской версии фильма были вырезаны все сцены с нунчаками Микеланджело, что особенно отразилось на финальном сражении Черепашек-ниндзя и Шреддера. Кроме того, в песне «Turtle Power!» слово «ниндзя» было заменено на «герои». В 2004 году в Великобритании состоялся DVD-релиз версии фильма без цензуры.

4 октября 1990 года Live Entertainment Inc. выпустила «Черепашек-ниндзя» на VHS-носителях; средняя цена одной копии составляла $ 24,99. Хотя Golden Harvest заключила рекламный контракт с Pizza Hut, в фильме была показана продукция её конкурента — Domino’s Pizza. В 1990 году фильм активно рекламировался в печатных изданиях, на радио и телевидении.

В 1990 году VHS-издание «Черепашек-ниндзя» заняло 4-е место среди самых прибыльных домашних релизов. В США и Канаде фильи вышел на DVD и Mini-DVD 3 сентября 2002 года. 11 августа 2009 года, к 25-летию франшизы было выпущено ограниченное Blu-ray-издание, содержащее три художественных фильма и один мультфильм о Черепашках-ниндзя. 12 марта 2010 года в Германии вышло специальное издание с различными бонусными материалами, включая аудиокомментарии режиссёра Стива Бэррона, альтернативный финал фильма и переработанные сцены из оригинального немецкого релиза, в которых были вырезаны нунчаки Микеланджело. В июне 2012 года Warner Home Video выпустила фильм вместе с «Тайной изумрудного зелья» и «Черепашками-ниндзя III» на Blu-ray; отдельный Blu-ray-релиз фильма состоялся 18 декабря. 28 октября 2013 года в Великобритании Medium Rare выпустила все три фильма на трёх DVD-дисках. 19 сентября 2023 года фильм появился на стриминговом сервисе Paramount+.

Премьера «Черепашек-ниндзя» в США состоялась 30 марта 1990 года; за первые выходные он заработал более $ 25 млн, став самым кассовым независимым фильмом того времени. На момент 1990 года у него были крупнейшие сборы за первую неделю проката — $ 32 млн — после картины «Бэтмен» (1989).

В США сборы фильма превысили $ 135 млн; за пределами внутреннего рынка он заработал дополнительные $ 66 млн, в результате чего, при производственном бюджете в $ 13,5 млн суммарные сборы «Черепашек-ниндзя» составили $ 202 084 756. Таким образом, картина занимает 9-е место в списке самых прибыльных фильмом 1990 года.

На агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes рейтинг свежести фильма составляет 42% со средней оценкой 5,1 из 10 на основе 55 рецензий. Консенсус сайта гласит: «„Черепашки-ниндзя“ оправдывают свою рекламу: [там есть] шутки, драки и повсеместная глупость. Он нравится детям, а остальных — раздражает». Metacritic, который выставляет оценки на основе среднего арифметического взвешенного, дал картине 51 балл из 100 на основе 21 обзора, что указывает на «смешанный приём».

Роджер Эберт оценил фильм на 2,5 звезды из 4 и пришёл к выводу, что тот «получился не таким плохим, каким мог бы, и, скорее всего, он представляет из себя лучший из всех возможных фильмов о Черепашках-ниндзя. Другими словами, он даёт ни больше и ни меньше того, чего от него ожидают фанаты черепах». Эберт положительно высказался об общем сеттинге, который он охарактеризовал, как «бюджетную версию „Бэтмена“ или „Метрополиса“ (1927)».. К числу сильных сторон картины Variety отнесла юмор и «забавные причудливые» боевые сцены; в то же время рецензент издания раскритиковал визуальную составляющую и «местами провисающий сюжет». Джанет Мэслин из The New York Times сетовала на слабую постановку в фильме, отметив, что «черепаха в красной маске практически не отличается от черепахи в оранжевой маске». Рецензент The Monthly Film Bulletin Ким Ньюман сравнил персонажей из «Черепашек-ниндзя» с героями фильмов о Годзилле 1970-х годов и описал черепашек как «милых монстров в мешковатых костюмах из поролона», которые «подружились со сбившимися с пути детьми и начали крушить всё вокруг, при этом, каким-то образом, не причинив никому вреда».

В своих рецензиях Variety, New York Times и Monthly Film Bulletin акцентировали внимание на злодеях азиатского происхождения; в то время как Variety заявил, что «фильм портят отголоски расисзма в отношении восточных злодеев», Мэслин резюмировала: «злодеи в этой истории — азиаты, и фильм в полной мере использует это в контексте жёлтой опасности». Ньюман отметил расистскую шутку Эйприл, адресованную ниндзя клана Фут: «В чём дело, я просрочила платёж Sony?», которую он интерпретировал, как «насмешку над экономикой Японии», несмотря на то, что фильм «эксплуатирует японскую поп-культуру». По мнению Эберта, в фильме «не было расизма».

Ллойд Брэдли из Empire дал фильму четыре звезды из пяти, описав его как «яркое, незамысловатое, очень забавное и захватывающее приключение, снятое таким образом, что удовольствие от просмотра получит вся семья». В рецензии для Entertainment Weekly Оуэн Глейберман поставил «Черепашкам-ниндзя» оценку F, отметив, что ни одна из черепах и Сплинтер не обладают индивидуальностью; тем не менее, по мнению рецензента фильм может понравиться юной аудитории.

Entertainment Weekly и The New York Times высоко оценили работу сотрудников «Jim Henson’s Creature Shop»; Мэслин даже заявила, что «без этих костюмов не было бы никакого фильма».

Один из создателей Черепашек-ниндзя Питер Лэрд похвалил картину в документальном фильме «Сила черепашек» 2014 года: «Я не могу сказать, что мне хотелось чего-то поменять в фильме, чтобы сделать его лучше». В 2022 году другой автор франшизы Кевин Истмен заявил, что этот фильм навсегда останется лучшей экранизацией комиксов о Черепашках-ниндзя.

В последующие годы вышло несколько продолжений картины: художественные фильмы «Черепашки-ниндзя II: Тайна изумрудного зелья» (1991) и «Черепашки-ниндзя III» (1993) и анимационный фильм «Черепашки-ниндзя» (2007).